ישראל ובריטניה מסכמות על שנמוך הנציגות במזרח ירושלים
בקצרה
ישראל הודיעה כי הקונסוליה הבריטית במזרח ירושלים תחדל לפעול במעמדה הקונסולרי
שר החוץ גדעון סער מסר כי הקונסוליה הבריטית במזרח ירושלים תפסיק לתפקד כקונסוליה. לפי הדיווחים, ההחלטה קשורה לתגובת ישראל לצעדי ממשלת הלייבור נגד ישראל.
לפי ישראל, 20 מתוך 27 דיפלומטים בריטים יעזבו ושבעה יישארו במבנה
לפי סער ודיווחים נוספים, 20 דיפלומטים בריטים צפויים לעזוב את הארץ ושבעה יישארו לעבוד במבנה, ללא המעמד הקונסולרי. נמסר גם כי הנציגים הבריטים במרכז הסיוע הבינלאומי לעזה בקריית גת יסולקו.
בריטניה מציגה את ההסדר אחרת: לדבריה, המבנה לא נסגר אלא שונה שמו ל"נציגות הבריטית בירושלים"
בהצהרה הבריטית נאמר שהמבנה, הפועל זה קרוב ל-200 שנה, לא ייסגר אלא ייקרא מעתה "הנציגות הבריטית בירושלים". בריטניה הודיעה כי הנציגות תמשיך בפעילות מול הפלסטינים ובמתן שירותים חיוניים.
המהלך בא לאחר צעדים בריטיים נגד ישראל, אך שתי המדינות הודיעו שימשיכו בדיאלוג ולא ינקטו צעדי תגובה נוספים בשלב זה
לפי הצדדים, ההבנות כוללות המשך שיחות והימנעות מצעדי תגובה נוספים נגד ישראל בגין עזיבת הדיפלומטים. בריטניה שבה והבהירה כי היא עומדת מאחורי הסנקציות שעליהן הכריזה ב-8 בספטמבר.
נציגות במקום קונסוליה
ישראל ובריטניה הגיעו להבנות שבמסגרתן תופסק פעילות הקונסוליה הבריטית במזרח ירושלים במעמדה הקונסולרי, אך תישמר נוכחות בריטית מצומצמת במבנה. שר החוץ גדעון סער מסר כי הקונסוליה תחדל לתפקד כקונסוליה, וכי 20 מתוך 27 הדיפלומטים הבריטים המוצבים בה יעזבו. שבעה דיפלומטים אמורים להישאר ולעבוד במקום ללא המעמד הקונסולרי.
המהלך הוצג בישראל כצעד תגובה למדיניות ממשלת הלייבור הבריטית ולמה שהוגדר כצעדי ענישה נגד ישראל, בהם סנקציות על מוצרים מההתנחלויות. לפי סער, ישראל תימנע גם מכניסתם של 12 נבחרי ציבור בריטים שלדבריו מעורבים בפעילות אנטישמית ואנטי-ישראלית, ובריטניה תחדל מהכשרת פעילי מנגנוני הרשות הפלסטינית. עוד נמסר כי הנציגים הבריטים במרכז הסיוע הבינלאומי לעזה בקריית גת יסולקו.
מחלוקת על הגדרת המהלך
לונדון אינה מקבלת את התיאור הישראלי של סגירה. בהצהרה שיוחסה לשר החוץ הבריטי אד מיליבנד נאמר כי בריטניה אינה מכירה בזכותה החוקית של ממשלת ישראל לסגור את הקונסוליה, וכי המבנה לא ייסגר. לפי ההצהרה, שמו ישונה ל"הנציגות הבריטית בירושלים", והיא תישאר גוף עצמאי ופעיל שימשיך לספק שירותים ולקיים פעילות עם הפלסטינים.
בריטניה שבה והדגישה את עמדתה שלפיה מזרח ירושלים הוא שטח כבוש, ואת מחויבותה לקידום פתרון שתי המדינות. מנגד, בישראל הדגישו שמדובר בשנמוך ממשי של הנוכחות הדיפלומטית, גם אם המבנה עצמו נשאר בבעלות בריטית ונשאר פעיל באופן מצומצם.
הדיאלוג נשאר פתוח
לפי הדיווחים, ההבנות כוללות הימנעות מגירוש דיפלומטים ישראלים מבריטניה והמשך שיחות בין המדינות. בריטניה מסרה כי לא תנקוט צעדי תגובה כל עוד השיחות נמשכות באופן אמין, אך הבהירה שלא נסוגה מהכוונה לקדם סנקציות; לפי דיווחים, התהליך עשוי להימשך שישה עד תשעה חודשים.
הפער בין הצדדים הוא אפוא גם מעשי וגם סמלי: ישראל מדברת על סגירת פעילות קונסולרית וצמצום נוכחות, ואילו בריטניה מדגישה רציפות פעולה תחת שם ומעמד חדשים. בשלב זה, שתי הממשלות בחרו לשמר ערוץ הידברות לצד המחלוקת המדינית החריפה.