החות׳ים חונקים את סעודיה
בקצרה
החות׳ים ביססו אחיזה בבאב אל־מנדב ופגעו בצינור הנפט מזרח־מערב של סעודיה
החות׳ים טענו לשליטה באזורים לאורך החוף המערבי של תימן ולביצורים חדשים סביב המצר. ההתפתחויות הללו מאיימות על אחד מנתיבי הסחר הימיים החשובים בעולם ועל יכולתה של סעודיה לייצא אנרגיה.
השיבוש בצינור ובנמל ינבוע כבר הוביל לביטול חלק ממשלוחי הנפט הסעודיים לאירופה
משרד האנרגיה הסעודי אישר שהצינור הושבת זמנית לאחר תקיפות, ובהמשך נמסר על עצירת העמסות בנמל ינבוע. ההשפעה אינה מקומית בלבד, משום שהצינור נועד לעקוף את הורמוז ולהזרים נפט אל הים האדום.
סעודיה פונה לבעלות בריתה להגנה אווירית ובמקביל נבחנת אפשרות להפסקת אש בתיווך עומאני
דיווחים השבוע הצביעו על בקשות סעודיות לצרפת, בריטניה, פקיסטן ומצרים לפריסת אמצעי הגנה אווירית. במקביל, פורסם כי עומאן מתווכת בניסיון להגיע להפוגה של שבועיים, אך דרישות החות׳ים רחבות יותר.
ארצות הברית אישרה מכירה אפשרית של 48 מטוסי F-35 לסעודיה, בכפוף לאישור הקונגרס
מחלקת המדינה האמריקאית אישרה עסקה אפשרית בהיקף 24.3 מיליארד דולר ל-48 מטוסי F-35. ההחלטה מגיעה בשעה שסעודיה מדגישה את הצורך בהגנה מפני טילים וכטב״מים, אך אין בה מענה מיידי למשבר.
ממלחמה תימנית למשבר אנרגיה אזורי
המערכה בין החות׳ים לסעודיה שינתה השבוע את קנה המידה שלה. מה שנראה בעבר כעוד סבב לחימה בתימן הפך לזירה שמשפיעה ישירות על נתיבי שיט, יצוא נפט ומאזני הכוח במפרץ. החות׳ים השתלטו על אזורים לאורך רצועת החוף המערבית של תימן, והציגו תיעודים והצהרות משליטתם בבאב אל־מנדב — המצר המקשר בין הים האדום למפרץ עדן.
לחשיבותו של המצר יש משמעות מיידית עבור ישראל, מצרים, מדינות המפרץ והסחר העולמי. דרך הנתיב הזה עוברים כלי שיט בדרכם לתעלת סואץ וממנה. החות׳ים הצהירו כי ספינות סעודיות לא יורשו לעבור, ובשבוע האחרון נראו גם עבודות ביצורים חדשות בהרים הסובבים את המצר: תעלות, עמדות תצפית ותשתיות שנועדו להקשות על ניסיון לכבוש מחדש את רצועת החוף.
הפגיעה בצינור והמחיר באירופה
במקביל ללחץ הימי נפגע צינור הנפט הסעודי מזרח־מערב, שמוביל נפט ממזרח הממלכה אל נמל ינבוע בים האדום. משרד האנרגיה הסעודי הודיע שהצינור הושבת זמנית לאחר תקיפות, והיקף ההעברה שיוחס לו — מיליוני חביות ביום — מסביר מדוע האירוע קיבל הד בינלאומי. תצלומי לוויין ופרסומים אמריקאיים ובריטיים תמכו בכך שנגרם נזק ממשי לתשתית.
בהמשך דווח כי העמסות נפט בינבוע הופסקו וכי חברת אראמקו ביטלה חלק ממשלוחי הנפט הגולמי לאירופה שתוכננו לסוף ספטמבר. סעודיה בנתה את הנתיב הזה, בין היתר, כדי להקטין תלות במצר הורמוז. לכן הפגיעה בו אינה רק אובדן הכנסה זמני; היא מכה באחד ממסלולי הגיבוי האסטרטגיים שלה בשעה שגם השיט דרך באב אל־מנדב נמצא תחת איום.
ריאד מחפשת מענה
המצוקה הסעודית ניכרה בשורת הדיווחים על פניות לעזרה. לפי גורמים אזוריים שצוטטו בתקשורת, ריאד ביקשה מצרפת, בריטניה, פקיסטן ומצרים לסייע בפריסת מערכות הגנה אווירית, בשל הידלדלות מלאי טילי היירוט והצורך להגן במקביל על ערים, בסיסים ומתקני אנרגיה. שיגורים והתרעות נרשמו במוקדים רבים, לרבות אזורים הקרובים למכה ולנמלים ולמתקני אנרגיה.
לצד המסלול הצבאי מתפתח נתיב מדיני זהיר. רויטרס דיווחה על פגישה של גורמים אמריקאים עם נציגי החות׳ים בעומאן, ובערוצים שונים נטען כי נציגי הארגון הבהירו שאין בכוונתם לתקוף כלי שיט אמריקאיים. במקביל פורסם שסעודיה פנתה לעומאן בבקשה לתווך להפסקת אש קצרה. אלא שהחות׳ים אינם מציגים את דרישותיהם כמוגבלות לצרכים הומניטריים: הם תובעים שינוי עמוק ביחסי הכוח בתימן וסיום ההתערבות הסעודית.
עסקת ה־F-35 והמסר האמריקאי
על הרקע הזה אישרה מחלקת המדינה האמריקאית מכירה צבאית זרה אפשרית של 48 מטוסי F-35 לסעודיה, בשווי מוערך של 24.3 מיליארד דולר. העסקה, הכוללת מנועים, מערכות תקשורת, הדרכה ותמיכה, עוד זקוקה לאישור הקונגרס. בוושינגטון הדגישו כי מאזן הכוחות האזורי לא ישתנה, מסר שנועד להרגיע את ישראל.
העסקה עשויה לשדר מחויבות אמריקאית ארוכת טווח לביטחון סעודיה, אך היא אינה פותרת את בעיית הימים והחודשים הקרובים. מטוסים מתקדמים אינם מחליפים מלאי מיירטים, מודיעין ימי או הסדר שיחזיר את נתיבי היצוא לפעילות בטוחה. לכן השבוע הסתיים כשסעודיה ניצבת בין שני מסלולים: הרחבת התגובה הצבאית במחיר הסלמה, או ניסיון להגיע להפוגה עם אויב שמבקש למנף את הישגיו לשינוי אסטרטגי.