סוריה וטורקיה: הקו האדום נחשף

מתקיפה עמומה למדיניות מוצהרת

התקיפה בשדה התעופה הצבאי אבו א-דוהור שבאזור אידליב, בלילה שבין 17 ל-18 באוגוסט, סימנה שינוי בטון ובמסר הישראלי מול סוריה וטורקיה. בתחילה הגיעו דיווחים על פגיעה במסלולים ובהאנגרים בשדה המרוחק מאות קילומטרים מישראל וקרוב יחסית לגבול הטורקי. בהמשך ייחסו כלי תקשורת סוריים את התקיפה לישראל. אך החלק המשמעותי הגיע רק בערב, כשמשרד ראש הממשלה אישר בפומבי את עצם הפעולה והסביר את ההיגיון שמאחוריה.

לפי הודעת הלשכה, ישראל וסוריה הסכימו בעבר על שמירת סטטוס קוו ביטחוני, וסוריה עמדה להפר אותו בכך שהתירה לכוחות טורקיים להתפרס בבסיס אווירי סמוך לחלב. ההודעה טענה כי ישראל הזהירה את דמשק פעם אחר פעם, וכי היא לא תסבול איום על ביטחונה. כלומר, המסר לא הוגבל לפגיעה בתשתית נקודתית: ישראל הציבה קו אדום מול נוכחות צבאית טורקית קבועה או משמעותית בשטח סוריה.

אזהרות דיפלומטיות לפני התקיפה

בימים שאחרי הפעולה התברר שהמהלך לא צמח בחלל ריק. רויטרס דיווחה כי ראש המוסד רומן גופמן שוחח ב-14 באוגוסט עם שר החוץ הסורי אסעד א-שיבאני על הנוכחות הטורקית בסוריה. דיווחים ישראליים נוספים תיארו אזהרות ישירות שהועברו לבכירים סוריים קודם לתקיפה. לא כל פרטי השיחות פורסמו, אך עצם קיומם של המגעים מצביע על ניסיון לייצר מנגנון הרתעה והבהרה לפני מעבר לפעולה צבאית.

טורקיה דחתה את הטענות. משרד ההגנה הטורקי מסר שלא הייתה משלחת צבאית טורקית בשדה אבו א-דוהור לפני התקיפה או במהלכה, אך הבהיר שאנקרה תמשיך לסייע לסוריה בבניית יכולתה הצבאית. דמשק גינתה את הפגיעה בריבונותה, ומדינות נוספות באזור הצטרפו לגינויים. הסתירה בין הגרסה הישראלית לבין ההכחשה הטורקית אינה פותרת את השאלה העיקרית: האם מדובר בניסיון טורקי שכבר החל בשטח או במכת מנע שנועדה למנוע ממנו להתממש.

קרוב לעימות ישיר

השליח האמריקאי לסוריה ולטורקיה, טום ברק, העניק לאירוע ממד חריג כשאמר כי הכוחות הטורקיים לא ידעו מה מטרת המטוסים הישראליים וכי היה סיכון ממשי להסלמה מהירה לעימות ישיר בין ישראל לטורקיה. לדבריו, הטורקים יכלו לפרש את הטיסה כאיום המתקרב אליהם ולהזניק מטוסי קרב. העובדה שזה לא קרה אינה מבטלת את הסיכון; היא רק מדגישה עד כמה התיאום והתקשורת בין הצדדים דלים.

ברק הגדיר את התקיפה הסלמה מיותרת וקרא לדיאלוג, בעוד גורם ישראלי מסר כי מודיעין רגיש שותף עם דרגים בכירים בארצות הברית לפני המהלך. הפער בין הביקורת הפומבית של השליח האמריקאי לבין הטענה הישראלית לתיאום מראש מצביע על מורכבות היחסים עם וושינגטון: ארצות הברית עשויה להבין את החשש הישראלי, אך עדיין לחשוש מהמחיר של דינמיקת הסלמה מול חברה מרכזית בנאט״ו.

חזית חדשה בתוך הזירה הסורית

הרמטכ״ל אייל זמיר סייר בדרום סוריה יום לאחר התקיפה והצהיר כי ישראל עוקבת אחר השינויים בחזית הסורית ולא תאפשר לכוחות עוינים להתבסס בגבולותיה. שר הביטחון ישראל כ״ץ וראש הממשלה נתניהו החריפו את המסר כלפי הנשיא רג׳פ טאיפ ארדואן. אלה אינם רק חילופי דברים פוליטיים; הם מעבירים את הזירה הסורית ממאבק מוכר מול איראן ושלוחותיה למרחב תחרות חדש מול טורקיה.

לישראל יש אינטרס למנוע יכולת אווירית וטורקית מתקדמת בקרבת גבולה, בעוד שטורקיה מבקשת לשמר השפעה במדינה הסורית המתעצבת. הדרך שבה ינוהל המתח הזה תקבע אם אבו א-דוהור ייזכר כאיתות חד-פעמי, או כפתיחת פרק של חיכוך מסוכן בין שני צבאות חזקים באזור צפוף ורווי אי-ודאות.